Prinsip kerja geser "kepala harimau" didasarkan pada sistem penggerak hidrolik. Peralatan tersebut menggunakan silinder hidrolik untuk menghasilkan daya dorong yang sangat besar, menggerakkan bilah yang dapat digerakkan ke arah bilah yang tidak bergerak untuk memotong material logam yang ditempatkan di antara keduanya. Dibandingkan dengan gunting mekanis, gunting kepala macan hidrolik menawarkan keunggulan seperti perlindungan beban berlebih yang kuat, tingkat kebisingan yang relatif rendah, dan gaya geser yang dapat disesuaikan.
Komponen intinya meliputi stasiun pompa hidrolik, silinder, bilah, rangka mesin, dan sistem kontrol kelistrikan. Selama produksi, produsen biasanya merancang serangkaian model yang disesuaikan dengan bahan berbeda (seperti baja karbon biasa, baja tahan karat, dan baja paduan) dan spesifikasi (seperti panjang bilah dan tonase geser) untuk memenuhi beragam kebutuhan pengguna.
